Un Yarder Responde, por Juan Turmo

 A lo largo de la offseason NFL, los chicos de “100 yardas” han ido proponiendo una serie de juegos y debates muy interesantes sobre lo que esperar o puede acontencer durante la temporada a partir del próximo mes de Septiembre. Si bien muchos de ellos los han contestado ellos con más criterio y conocimiento de lo que lo voy a hacer yo, me resulta un ejercicio interesante de realizar así que ahí va.

En primer lugar, voy a sumergirme en el mundo de los entrenadores. Si bien hay muchos ya en la silla caliente, antes incluso de empezar a jugar, para directamente no llegar a acción de gracias, me gustaría centrarme en los claros candidatos al lunes negro si sus temporadas no cumplen los objetivos. Sean Mcdermott y Brandon Staley, de Bills y Chargers respectivamente, son para mi los dos más claros en este departamento, muchos años prometiendo grandes temporadas que no acaban de culminar por la razón que sea. Proyectos que parece que en nada llegan a un impás y se tendrán que tomar decisiones drásticas. Habrá que ver que se sacan estos dos de la manga para no quedarse sin trabajo. Mi tercer nombre quizá es una osadía, pero empieza a oler a podrido en Nueva Inglaterra. Creo que aprovechando que Miami, Jets y Bills se van a pegar por la Superbowl a lo bestia, quizá es buen momento para que Patriots busque la reestructuración y manden a Belichick al retiro (o a las oficinas) que se está quedando fuera de onda con las nuevas modas que han empezado Shanahan y McVay.

Quizá el tema que vendría ahora por inercia sería el de los equipos en ventana de Superbowl, ya que acabamos de mencionar a dos que puede que se les esté acabando el duro. Obvio que en la AFC hay que poner a Kansas ahi arriba y que Chargers y Bills tienen pesadillas con haber coincidido en el tiempo con Mahomes, pero es que hay que ganar a los mejores y estos se están quedando sin intentos. Quienes si les tienen la medida tomada son los Bengals y parece que tienen cuerda para rato y en este sector me gustaría destacar a Miami, que con ese plantillón puede dar un susto a cualquiera. Muchos meten a Baltimore en la pelea pero yo no los veo, los que si que debería mencionar son los Jaguars, aunque esto tiene truco. Más que disfrutar de una ventana por juego, que si, que tienen un buen equipo y se merecen el reconocimiento, pero seamos realistas, tienen una plantilla un puntito por debajo de las que hemos nombrado; hay que destacar que tienen una miniventana gracias al calendario y el bajo nivel que tienen en su división y la división homónima de la NFC con la que se cruzan este año. Si están a lo que celebran deberían tener un record amplio y un camino más o menos asequible, ahora, luego en los cruces será el verdadero reto. Las ventanas de la NFC son un poco más escasas, al margen de Philadelphia y San Francisco no hay otros equipos que destaquen demasiado a la hora de ver una ventana clara. Y eso hace la pugna más abierta todavía. Hay más aspirantes, claro que los hay, pero son más equipos por acabar de pulir que pueden aprovecharse de los huecos para dar la sorpresa y acabar en Las Vegas en febrero: Dallas, Detroit, Giants, Seattle o incluso Nueva Orleans si funciona el experimento Derek Carr

Entrando en el terreno individual, los jinetes propusieron, quitando a Mahomes de la ecuación, decir quien de los 7 mejores QBs (Burrow, Allen, Herbert, Hurts, Jackson, Lawrence y Prescott) conseguirán ganar un anillo. Aqui en el programa hubo un desajuste en el debate, porque tal y como lo proponían yo pensé que iban a hablar de quienes de estos iban a ganar a lo largo de su carrera, pero se centró más la conversación en una hipótesis en la que ninguno de ellos se movía de donde está. En cualquier caso yo me voy a centrar en mi noción original y voy a decir que solo veo a tres de ellos ganando: Burrow, Hurts y Herbert. Los dos primeros los veo llevando a sus equipos a la victoria antes o después ya que no me cuadran como jugadores de cambio de aires. En cambio Herbert lo veo saliendo y ganando en otro sitio, como hiciera Drew Brees hace algunos años. No veo esa cultura ganadora en Chargers, son un quiero y no puedo y si este año no consiguen nada nuevo los veo desmantelando el garito y dudo que Herbert aguante mucho por muy paciente que sea, sería una pena para él y para el deporte. ¿Por qué ellos si y los otros no? Creo que es un tema de mentalidad. Los otros son grandes jugadores pero a todos se les ha encogido el brazo en algún momento de mucha presión. Y desde luego los veo a rodos fuera de sus equipos en algun momento. Igual me equivoco, pero es la sensación que me da.

Y ahora vamos a hablar un poco de Fantasy, qué jugadores pueden explotar este año y quienes van a decepcionar y jamás cogería en mi Fantasy. De esto tengo menos idea, en los años que llevo viendo NFL he llegado a conocer a muchos jugadores pero quizá no tantos como para tener algo claro aquí. Me da buenas vibraciones Alexander Mathison haciendose con el Backfield de los Vikings. Me da buenas sensaciones también Jarrett Stidham en Broncos cuando Payton se harte de Wilson, que lo hará, y Jordan Love en GB. Y no se porqué, pero me gusta la idea de que Will Levis se haga con el QB1 de Titans. Pero quizá se me puede dar mejor pensar en los que van a ir cuesta abajo y sin frenos. Josh Jacobs con el verano movidito y el destrozo que van a ser los Raiders lo veo apagado o fuera de cobertura. Lamar Jackson también creo que será victima de verano loco y sobresueldo. Aaron Rodgers será un fail total en NY. Y aunque sea tirarme piedras sobre mi propio tejado quizá veo bajando los numeros de Justin Jefferson porque dudo que Cousins sea capaz de repetir la temporada pasada y esto les afectará a todos.

Y hablando de Jefferson y Cousins, el último debate que se propuso en el programa hablaba de los cuerpos de receptores. Se hablaba de la cualidad de todos los jugadores que reciben balones sin contar al QB en la ecuación. Esto incluye RBs y TEs. El debate ponia por delante las salas Cincinatti, Philadelphia y San Francisco, y se argumentaba que la duda quedaba en que Eagles tenían al mejor TE receptor en Goedert y 49ers al mejor RB en MaCaffrey mientras que Bengals estaban bien equilibrados, pero hay que tener en cuenta dos cosas. En Bengals estan todavía que no saben que va a pasar con Mixon, aunque tengan las demás posiciones más que asentadas. Y Kittle nunca ha sido un TE receptor, es verdad, pero lo que hizo desde que Purdy cogió el timón no era de manco precisamente y es mucho mejor que Goedert en todo lo demás, así que para mi el 1 es Niners, el 2 Eagles y el 3 es Bengals, entonces ¿quienes son mi 4 y mi 5? Pues en este caso debo hablar de Minnesota, es muy dificil dejar fuera al mejor receptor de la liga, Addison promete, Osborn es un WR3 de muchas garantías como ya ha demostrado, Mathison también y Hockenson es buenísimo. Con otro QB estaríamos hablando de super potencia de la NFC, así que deberíamos tenerlos en cuenta. Y para completar el top 5 no sabría si poner a Denver o a Seattle, hay incógnitas en ambos conjuntos, aunque para ser justos la duda de Broncos es Wilson, mientras la de Seattle es Walker y los TEs así que, por llevar la contraria, me quedo con esa promesa que puede surgir en Pittsburgh, no se porque pero tengo un pálpito sobre ese ataque. Harris, Pickens, Robinson, Johnson, Freiermouth…

Llega el momento de mojarse con las divisiones. Esta todo abierto y es pronto, pero puede ser divertido darse de cabezazos contra la pared al releer al final de temporada lo que voy a escribir a continuación:

NFCE: 1 Eagles*, 2 Giants*, 3 Cowboys, 4 ¿Commanders?

NFCN: 1 Lions*, 2 Bears, 3 Vikings, 4 Packers

NFCO: 1 Niners*, 2 Seahawks*, 3 Rams, 4 Cardinals

NFCS: 1 Saints*, 2 Panthers*, 3 Falcons, 4 Buccaneers

AFCE: 1 Dolphins*, 2 Bills *, 3 Jets, 4 Patriots

AFCN: 1 Bengals*, 2 Steelers*, 3 Ravens, 4 Browns

AFCO: 1 Chargers*, 2 Chiefs*, 3 Broncos, 4 Raiders

AFCS: 1 Jaguars*, 2 Texans, 3 Colts, 4 Titans

Un par de notas, pongo el foco en la AFC Este como la más entretenida pero creo que las Sur van a ser más intesantes de lo que creemos. Y obviamente los asteriscos son los equipos que entran en playoffs.

Cerramos esta serie de respuestas con 5 predicciones locas que creo que pueden salir este año, estaría divertido acertar, vamos a por ello.

-En primer lugar voy a decir que el Bye de Wildcard de la AFC va a ser para Jacksonville Jaguars. El calendario se lo pone muy de cara.

-Will Levis, Anthony Richardson y Jarret Stidham, serán titulares antes del día del Pilar.

-Esta temporada habrá un 0-17. Y será Arizona o Vegas

-La conexión Carr-Olave será la que más yardas de pase consiga esta temporada.

-El mejor QB rookie será Levis.

El Bonus track es más un deseo. Y es que JJ Arcega se haga un sitio en la plantilla de los Falcons y tenga protagonismo.

Y como decía el guiñol del gran Michael Robinson al final de las noticias… Hasta aquí el pescao vendido. Si una cosa he aprendido al plantear esta reflexión es en lo compleja que es esta liga, la cantidad de variables que hay y lo divertidísima que eso. Y eso que en mi caso muchas de las opiniones, aunque estudiadas por mi parte, seguro que cualquiera de los ideólogos originales de los debates me argumentarían porqué estoy totalmente equivocado con toda la razón del mundo. Pero de verdad, ha sido muy divertido.